関谷先生


ご存じのとおり、私は統合医療の提唱者です。統合医療というのは、健康や癒しというものに対し、患者さんの全体（体と心と魂）を考慮したアプローチを行います。それはライフスタイルのあらゆる側面にわたるものであり、治療者と患者さんの間の治癒的関係を重視します。

そして西洋医学でも代替医療でも、あらゆる適切な治療法を活用します。関谷先生が述べられた療法はすべて、統合医療ではそれぞれに利点があるとされています。アメリカでは、西洋医学においてますます活用されているものもあります。次に、それぞれの利点をまとめてみましょう。

鍼
アメリカではもはや、鍼は「代替」医療、あるいは鎮痛だけに有効な治療法だという考え方はされなくなってきました。化学療法による吐き気や嘔吐、つわり、歯痛などを含む、多くの症状に効果的な治療法だと認識されています。また、脳卒中後のリハビリ、頭痛、生理痛、テニス肘、線維筋痛症、腰痛、手根管症候群、ぜんそくなどに対し、西洋医学を補助するものとして受け入れられています。

鍼は少なくとも2500年前から中国で実践されていて、その起源はさらにさかのぼった古代インドにあるとも言われています。この療法の根底にある考えは、病気とはあらゆるものの内と外に流れているエネルギー（気）の乱れや閉塞の結果として起こるというものです。とても細い鍼を体の特定のポイントに挿入することによって、バランスを整え、健康を回復させることができると信じられています。一部の西洋の科学者にとっては、こうした考えこそが鍼を受け入れにくくしているものなのですが、鍼が治癒を促進させることは事実です。

西洋における研究によれば、鍼は自然な鎮痛剤（エンドルフィン）を放出させ、免疫力を高める効果があると見られています。治療を受けることは、強烈な身体的／感情的刺激を感じる場合から、落ち着いた心地よさを感じる場合までさまざまです。有害な副作用があることは稀で、西洋医学よりも体に穏やかなことが多いです。

鍼をこれまで受けたことがないという方への私からのアドバイスは、治療を受ける際にはリラックスしましょうということだけです。施術者は、まずあなたがどういう状態なのかを知るために質問をしてくるかもしれません。そして通常は、体のあちこちでエネルギーの流れをチェックし、どこで滞っているのかを調べます。エネルギーの流れというのは、血流と異なり、すべての生物に共通する「経路」という考え方の中心にあるものです。

次にあなたは台の上に横になり、施術師が鍼を挿入する箇所の周りを軽くマッサージします。鍼が挿入されたことにまったく気づかないか、あるいは電気ショックのような刺激を感じることもあります。人によって体験は相当異なりますが、怖がる必要はまったくありません。

カイロプラクティック
カイロプラクティックは手技を使う医学としてもっとも広く用いられている療法のひとつです。つまり人の手を使って身体の状態を整えます（「カイロプラクティック」はギリシャ語が語源で、「手によって行われる」という意味です）。正式に導入されたのは1895年ですが、カイロプラクティックの起源は中国、インド、エジプトの古代の手技療法を継承しています。

もともとアメリカでは背骨だけに重点を置き、そのひとつひとつの骨のわずかなズレ（亜脱臼）が脊髄神経を圧迫してさまざまな病気を引き起こすと考えられていました。この考え方は現在では時代遅れだとされていますが、今日のカイロプラクティック師はいまだに痛みを緩和する方法として、背骨の手技に重点を置いています。主に慢性的な腰痛、首の痛み、緊張型頭痛、そして時に膝や肩、肘の痛みです。

私はカイロプラクティック師が、一般的な心身の健康上、神経インパルス（電気的信号）や背骨を重視していることは正しいと思います。そして彼らの手技はとくに背中と首の痛みの緩和に本当に価値があると感じています。もしこのような症状をお持ちで、まだカイロプラクティックを試したことがないのでしたら、何度か受けてみるといいでしょう。ただし、2週間治療を受けても改善がみられない、もしくは痛みが悪化するようなら、他の治療法を探すことをお勧めします。

それから、カイロプラクティック師が背骨のゆがみを診断するために使用するレントゲンはできるだけ避けるか、回数を少なくした方がいいでしょう。

私は深刻な骨の問題、たとえば骨粗鬆症、骨・関節の感染症、骨肉腫、急性関節リウマチ、脊髄や骨髄の病気をお持ちの方にカイロプラクティックはお勧めしません。まれにカイロプラクティックによる合併症が報告されますが、それは伝統的な高圧／低速手技が主な原因です。その他のカイロプラクティック療法、たとえば高速／低圧のテクニックを使ったアクティベータ治療などの方が、年配の方には向いているかもしれません。

マッサージ
マッサージは素晴らしくリラックスさせてくれるものですが、それ以外にも重要な健康増進効果があることが毎年明らかになっています。たとえば、癌の痛みや不安を和らげる効果があることがわかっています。ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリング癌センターにおける2004年の研究によれば、マッサージ・セラピーを受けた患者さんの50%が、痛みや倦怠感、ストレス、不安、吐き気、抑鬱が軽減されたと答えたそうです。そして48時間経過後も、これらの患者全員がマッサージを受ける前よりも症状がよくなったままであると語っています。これはマッサージが癌患者にもたらす効果に関する、数多い研究の一例です。他にも癌による倦怠感を緩和したり、末期癌患者や進行したエイズ患者の生活の質を向上させるためにいかにマッサージが有効かを調査した研究もあります。

以前の研究では、マッサージによって緩和されるものとして、次のような例が挙げられています。慢性的な背中の痛み、手根管症候群の症状、手術後の吐き気／嘔吐／痛み、関節炎痛、脳性麻痺の子供たちの症状、出産時の痛みや不安感、パーキンソン病患者の症状。さらには血圧の低下や頭痛頻度の軽減、免疫機能の向上も可能とされました。

つまり、マッサージには幅広い病状からくる痛みや不安感、ストレス、抑鬱を軽減する効果があるということです。さらに詳しい情報は、マイアミ大学医学部のタッチ・リサーチ研究所のウェブサイト
〈http://www.miami.edu/touch-research/Massage.htm〉を参照することをおすすめします。

アロマセラピー
2008年の4月にオハイオ州立大学の研究者が、免疫反応や傷の治癒、痛みのコントロールに関するアロマセラピーの効果をはかる実験で、レモンとラベンダーの香りを嗅いだ被験者たちにまったく改善が見られなかったと発表しました。これはアロマセラピーの健康効果に関する包括的な研究としては代表的なものですが、最終的な結論だとは思いません。

他の研究者は睡眠や痛み、不安感などに対するアロマセラピーの効果を調べているほか、風邪や流感の際の呼吸困難、便秘、手術後の吐き気を軽減する効果があるか、さらに髪の毛の成長を促す効果があるか、といったことも研究しています。すでに特定の香りはリラックス効果があり、睡眠を促す効果があることを示したデータが出ています。

医療用のアロマセラピー（スパにおけるエッセンシャルオイルを使った施術とは異なる）は、アメリカよりもフランス、イタリア、日本のほうがずっと進んでいます。アメリカの医師や研究者は、生理学や健康におけるアロマセラピーの可能性について、初歩的な理解しかもっていません。もしアロマセラピーによって気分がよくなるのであれば、ぜひ使って下さい。でも、ニキビからイースト菌感染症まで、何でも治すことができると信じ込むべきではありません。アロマセラピーは比較的安全ですが、エッセンシャルオイルの使用法を間違えば、ヒリヒリした痛みやアレルギー反応、頭痛、吐き気を引き起こす場合がありますし、飲用すると有毒なものもあります。

リフレクソロジー
リフレクソロジーは足の痛みにはとても効果的だと思いますが、施術者が手足のツボをマッサージしたり圧をかけることによって全身の内臓の問題を解消できるという主張には懐疑的です。最近、イギリスで行われた研究では、足のリフレクソロジーは、ほてりや寝汗、抑鬱といった更年期障害を和らげてきた伝統的な足のマッサージと何ら変わらないとしています。リフレクソロジーの臨床研究はずっと行われていますが、医学的問題に対してプラシーボ（擬似薬）以上の効果があると証明されたことはありません。

私はリフレクソロジーが体内の毒物を排出する、血液循環をよくする、減量を促す、耳の痛みや痔、肺気腫、心臓病、甲状腺疾患などの治療に効果的といった説には慎重でありたいと思います。

草々